H βιταμίνη D3 παράγεται στο δέρμα με την επίδραση της υπεριώδους ακτινοβολίας (UVB 290-315nm). Η παραγωγή της στο δέρμα αποτελεί περίπου το 80% της συνολικής ημερήσιας παραγωγής, ενώ το υπόλοιπο 20% προκύπτει από τις τροφές.

Οι δράσεις της βιταμίνης D είναι πλειοτροπικές:

• Ρυθμίζει τη φυσιολογική λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος
• Ρυθμίζει την αρτηριακή πίεση (μείωση της ρενίνης)
• Συμβάλλει στη βελτίωση της μυϊκής λειτουργίας
• Επιδρά στη λειτουργία του ΚΝΣ – θετική δράση σε ασθενείς με σκλήρυνση κατά πλάκας
• Δρά στον ενδιάμεσο μεταβολισμό – αύξηση έκκρισης της ινσουλίνης

Η παραγωγή της βιταμίνης D στο δέρμα επηρεάζεται από πολλούς παράγοντες:

• Την έκθεση στον ήλιο
• Τη χρήση αντιηλιακών (αντιηλιακό με δείκτη προστασίας > 8 περιορίζει έως και 90% τη σύνθεση της βιταμίνης D)
• Την ένδυση (καλυμμένα άκρα του σώματος)
• Τη ποσότητα της μελανίνης Την εποχή του έτους (σημαντική μείωση των τιμών τους χειμερινούς μήνες)
• Το γεωγραφικό πλάτος (η αύξηση του γεωγραφικού πλάτους, δηλ. από τον ισημερινό στους πόλους, περιορίζει την ικανότητα σύνθεσης της βιταμίνης D)
• Την ηλικία (οι ηλικιωμένοι έχουν μειωμένη ικανότητα παραγωγής)
• Την παχυσαρκία (η βιταμίνη D απορροφάται από τον λιπώδη ιστό)
• Τη μόλυνση της ατμόσφαιρας